Percorrendo la scoscesa via Garibaldi, alle pendici del Gianicolo, una perla architettonica barocca, sconosciuta ai più, ci coglie di sorpresa: si tratta della Chiesa di Santa Maria dei Sette Dolori, progettata da Francesco Borromini nella seconda metà del ‘600 per l’Ordine delle Suore Agostiniane Oblate del Bambin Gesù, su commissione della duchessa Camilla Virginia Savelli, moglie di Pietro Farnese.

Si tratta di un gioiello incompleto, poichè il Borromini era al contempo occupato nella ricostruzione della Basilica di San Giovanni in Laterano, alle dipendenze di Papa Innocenzo X.
Il progetto non rimase incompleto solo a causa della mancanza di tempo da parte di Borromini, ma anche perchè i fondi per realizzarlo si esaurirono prima del suo completamento.
Tuttavia, è proprio tale incompletezza che lo rende molto particolare, e che esalta la bellezza anche dell’annesso convento.

La facciata incompiuta e lo stile austero del disegno si ispirano alle severe regole di clausura che caratterizzava l’Ordine monastico che vi era ospitato, nonchè l’intrinseco spirito umile e rustico di quell’obbedienza.

Da circa quindici anni il convento è stato trasformato in un hotel di lusso.

Tuttavia, dalla hall dell’albergo si può ancora accedere alla chiesa e, facendo colazione tra un croissant e un cappuccino, si può ancora godere del chiostro perfettamente conservato.

Ma quello che è accaduto qualche giorno fa nei pressi del Colosseo è sicuramente un episodio tra i più carini che gli annali della relazione Roma-Hollywood ricordino.
Tom Cruise, che per le vie della Capitale sta girando il nuovo episodio di Mission Impossible, è notoriamente un appassionato di motori e un ottimo pilota, tanto da non aver bisogno di controfigure e di stuntmen quando gira le scene improntate su inseguimenti e varie acrobazie con auto e moto.
Quando l’attore americano ha visto le splendide moto BMW in dotazione alla nostra Polizia Stradale, non ha sentito ragioni: ha voluto a tutti i costi provarne una, e i nostri agenti (evidentemente una volta ottenuto il permesso del loro Comando) glielo hanno consentito.
L’espressione di gioia, quasi infantile, sul volto del famoso attore dice il resto.

A Roma la metropolitana arriva ufficialmente nel 1955, e per l’esattezza il 9 febbraio di quell’anno.
Alle 10.15 di quella mattina, il primo treno di quella che oggi chiamiamo “Linea B” muove da Stazione Termini per raggiungere l’EUR.
Una curiosità: a bordo del treno inaugurale, tra le autorità che accompagnano il Presidente della Repubblica Luigi Einaudi, vi è anche il Ministro dei Trasporti del tempo, Bernardo Mattarella, padre del nostro attuale Presidente.

Il viaggio inaugurale verso l’Eur non rappresenta una scelta casuale: la rete di trasporti sotterranea, infatti, viene concepita negli anni ’30 proprio per collegare la Stazione Termini al sito dell’Esposizione Universale E42, che poi non potè avere luogo a causa del sopraggiungere degli eventi della Seconda Guerra Mondiale.
Naturalmente, per il medesimo motivo anche i lavori di costruzione della Metropolitana si interrompono, per riprendere dopo un decennio.

Roma, nella complessità delle stratificazioni che si sono succedute per ventisette secoli, è una città vulnerabile.
L’idea di far passare dei convogli sotto siti come il Colosseo o il Circo Massimo ha presentato sin dagli albori del progetto problematiche molto complesse, e naturalmente la continua probabilità di impreviste e avvincenti scoperte archeologiche.

In questo contesto, già di per se complesso, bisogna considerare che, fin dai primi anni, la rete fu dotata di convogli in grado di raggiungere agevolmente i 100 km orari i quali, dotati di confortevoli e morbidi sedili in pelle verde, si evidenziavano per la loro modernità, se rapportati a quelli in dotazione ad altre metropolitane contemporanee.

Dopo l’inagurazione del 1955, lo sviluppo della rete di trasporto sotterraneo continua negli anni successivi, con diversi progetti riguardanti la linea che dal Quartiere Prati porta a Cinecittà, attraverso l’intersezione di Termini.

In occasione del Mondiale di Calcio del 1990, la linea B viene ammodernata e prolungata fino a Rebibbia.

Nel prosieguo degli anni ’90, dopo il prolungamento della linea B, viene messa mano anche alla linea A, che viene estesa fino all’attuale capolinea occidentale di Battistini.

E qui la Storia ci porta quasi ai giorni nostri.
Il sogno di una Roma veloce è sempre vivo, anche se i tempi di realizzazione – se rapportati a quelli di altre città europee – risultano giocoforza rallentati non solo dai continui ritrovamenti archeologici, ma anche dal portato burocratico che ognuno di essi inevitabilmente comporta.

Quando, infatti, una ditta al lavoro sulla linea si trova di fronte a una nuova scoperta archeologica, la legge la obbliga a fermare i lavori per permettere l’intervento degli enti per la conservazione dei beni culturali, e ciò, inevitabilmente, finisce per allungare i tempi di realizzazione in modo indefinibile.
Siamo in una città che non ha eguali nel mondo, e tutto ciò fa parte del suo destino.

Nelle more del progetto di creazione delle linee C e D, le indagini archeologiche che il progetto stesso comporta continuano a riservare quotidiane sorprese.
Basti pensare a Piazza Venezia, dove da anni si cerca di creare un’agognata stazione, ma dove anche le viscere della terra continuano a restituire ogni tipo di preziosità dei secoli e millenni passati.
Lo stesso dicasi per Via dei Fori Imperiali.
E le criticità non si fermano ai soli siti archeologici!

Mentre i progetti, in una loro prima stesura, prendevano in considerazione un passaggio della linea sotto l’alveo del Tevere, recentemente è stato scoperto che circa sessanta metri sotto il fiume storico capitolino scorre un secondo fiume sotterraneo, misterioso e dai flussi abbondanti, e questo ha obbligato i progettisti ad accantonare definitivamente il tratto sub-fluviale, mentre all’Università Roma Tre sono in corso studi per fare di questo generoso corso d’acqua una fonte energetica in grado di portare riscaldamento da fonti naturali nelle case dei romani.

Tante, dunque, sono le conquiste già fatte per dotare questa città di una rete di trasporti equiparabile a quelle delle più moderne capitali, anche se – obiettivamente parlando – tutte le situazioni sopracitate inducono a pensare che una copertura capillare della città potrà, forse, essere vista dai nipoti dei nostri nipoti.

Ma questo non ci spaventa e non ci sorprende: a Roma tutto si valuta con l’unità di misura dei millenni.

Il 4 febbraio 1956, e per tre giorni di seguito, anche Roma venne investita dalla fitta nevicata che interessava l’Italia, a partire dal Nord dello Stivale, sin dal 27 gennaio.
La temperatura minima registrata nel nostro Paese, nel corso di quei giorni, fu quella di -40° sul Plateau Rosa.
Per molti giorni, nella Capitale, le temperature rimasero sotto lo zero, con punte negative di -8°, e molte delle scene incredibili che caratterizzarono quei giorni sono rappresentate in questa piccola galleria.
La grande nevicata del 1956 a Roma, fu, nel corso degli anni, ispiratrice di innumerevoli canzoni, racconti e novelle che ancora oggi fanno parte del patrimonio popolare di questa città.

La possibilità di queste giornate balneari cittadine era fornita dai caratteristici barconi, ormeggiati lungo il corso cittadino del fiume, il più popolare dei quali è stato, senza alcun dubbio, quello del “Ciriola”, che fu ormeggiato per decenni sotto Castel Sant’Angelo.

“Er Ciriola”, al secolo Luigi Rodolfo Benedetti, era titolare di un negozio di elettricista, e alternava questa attività a quella di fiumarolo col suo mitico galleggiante sul Tevere.

Veniva chiamato “ciriola”, termine romanesco per “anguilla”, perché, proprio come un’anguilla, nuotava disinvolto nelle impervie acque del fiume, e non solo per proprio piacere: ricevette 160 medaglie per le 160 vite che aveva strappato al Tevere, tuffandosi con sangue freddo e grandi capacità natatorie per salvare generazioni e generazioni di scavezzacollo e aspiranti suicidi.

Fin dalla seconda metà dell’ottocento, si hanno testimonianze fotografiche semplicemente fantastiche di questo uso balneare del Tevere.
Eccone solo qualcuna…

Tuttavia, la fame può assumere diverse forme: dalla voracità alla fame da lupi; dall’ottimo appetito a quel languorino, a quel nonsocchè che ti fa venire, come diceva un famoso spot degli anni ’90, “voglia di qualcosa di buono”.

Per tutte queste evenienze Roma offre una soluzione one-stop: Er Pizzicarolo.

Non è ben chiaro se il suo nome derivi più dal fatto che anticamente i salumi, non essendo disponibili tutti i conservanti di oggi, erano ben infarciti di spezie piccanti, pertanto “pizzicavano”.
Oppure se il suo nome derivi dal fatto che, offrendo assaggini ai suoi clienti, ciò che il pizzicarolo offre va colto con il pollice e l’indice chiusi a morsa, quindi con il “pizzico”; oppure ancora se il suo nome sia derivato dal fatto che questo mestiere è nato, nella notte dei tempi, prevalentemente vendendo pizze e formaggi.

Fatto sta che le “pizzicherie” di Roma sono una delle immagini più vere, più autentiche e tipiche di questa città.
Altrimenti detta “il pizzicagnolo”, questa allegra, ospitale e rubiconda figura popolare ha sempre rivestito grande importanza nelle piccole comunità rionali.

Oggi, forse, il  termine “salumiere” ha pure preso piede nel gergo popolare, affiancando la denominazione tradizionale.

Sono infatti venute meno, nel corso degli ultimi decenni, le insegne con la storica (e filologica) denominazione “pizzicheria”, da cui deriva senza ombra di dubbio il verbo “spizzicare”, cioè, per l’appunto, cogliere con le dita bocconcini prelibati (quello che gli americani chiamano “finger-food”), con i quali rendersi la vita più dolce e più vivibile.

Piccole “coccole” quotidiane, con le quali, come direbbe qualche anziano romano “l’omo campa”…

E pensare che esiste anche una vera e propria dimensione artistica, di questo antico e amato artigiano.

Nel tempo pre-pasquale, infatti, i pizzicaroli romani sono soliti allestire e decorare le loro botteghe come se fossero dei templi; e come dar loro torto: sta per arrivare uno dei rituali principali dell’anno, il pranzo pasquale, e la loro bottega è il tempio ove si possono reperire i più degni ingredienti per celebrare tale rito.

Le forme di parmigiano, sovrapposte l’una all’altra, diventano colonne; i prosciutti, le salsicce, i salami, i limoni e le foglie d’alloro creano eccezionali mosaici sui soffitti.
Si accendono candele fabbricate con grassi animali; con il burro e la ricotta si creano statue sacre paragonabili a quelle d’alabastro, in una commistione di sacro e profano che – in una sola parola – è Roma stessa.

Specchi disposti ovunque riflettono luci, sculture e piramidi di frutta.

Tutto ciò è architettato dal pizzicarolo in persona, non tanto e non solo per il mero profitto, e per farsi pubblicità, ma soprattutto per devozione, e per amore del bello, che inevitabilmente si deve sposare al buono.

Tale preparazione può richiedere al pizzicagnolo anche due giornate di lavoro, di estro e fatica, per dilettare la sua clientela, e per dilettarsene egli stesso.

Come narra Giuseppe Gioachino Belli:

Colonne de caciotte che saranno
Scento a ddì poco, arreggono un’arcova
Ricamata a sarsiccie e lli ce stanno
Tanti animali d’una forma nova.
Fra ll’antro in arto sc’è un Mosè de strutto
Cor bastone per aria come un sbirro;
In cima ‘na montagna de prosciutto,
E sott’a llui pé stuzzicà la fame.
Scè un Cristo e ‘na Madonna de butirro,
Drento a ‘na bella grotta de salame.

Diletto per tutti e anche per i grandi poeti di Roma, Er Pizzicarolo ispirò a Trilussa questi versi in cui, dolendosi il poeta della sua asfittica condizione economica, diceva:

Partiamo da un fatto indiscutibile: il cielo di Roma è popolato di pappagalli. Si possono veder volare a stormi, soprattutto nelle ore del primo mattino e del tramonto; affollano le chiome degli alberi, soprattutto in prossimità del corso del Tevere, e spesso – come nella foto – si posano tranquillamente sui davanzali e sulle terrazze delle case.

Sono di due specie diverse: Parrocchetto dal collare (Psittacula krameri) originario dell’Asia e Africa, e il Parrocchetto monaco (Myiopsitta monachus), proveniente dal Sudamerica.

Tuttavia, come tutti ben sanno, l’Italia non è certo terra di pappagalli.
Da dove saranno arrivati?
La leggenda vuole che si siano ambientati a Roma, città dal clima mite e confortevole, ormai da qualche secolo, e che i primi esemplari a riprodursi in libertà siano fuggiti dalla voliera del Cardinal Scipione Borghese.

Scipione Borghese, appassionato collezionista, volle questa Uccelliera, per l’appunto a Villa Borghese, per ospitare la sua meravigliosa collezione di volatili.
Pratica diffusa nel XVII secolo, tenere uccelli era la conseguenza delle esplorazioni del mondo animale e vegetale di quegli anni.
Solo chi aveva grandi disponibilità di denaro poteva vantare il privilegio di tenere specie rare di uccelli nelle voliere della propria villa.
Il cardinale aveva una grande varietà di volatili, alcuni lo affascinavano per il loro canto, altri per i colori.

Pertanto, secondo la leggenda, una delle eredità che i Borghese hanno lasciato a Roma vola ancora nei cieli della città, allietando tutti con un verso cristallino, molto allegro, e molto armonico.

Se da secoli la cupola più famosa e visitata del mondo, quella della Basilica di San Pietro, ha potuto essere correttamente manutenuta, ciò si deve alle leggendarie capacità acrobatiche di generazioni di operai che hanno sviluppato abilità non indifferenti nel raggiungere ogni punto della maestosa opera architettonica.

Fino al 1938, il lavoro di questi abilissimi acrobati era richiesto anche per illuminare con migliaia di fiaccole tutta la Basilica, in occasione delle celebrazioni di San Pietro e Paolo

Oggi, naturalmente, questi lavoratori agiscono supportati da tutti i più moderni presidi di sicurezza, ma la loro abilità rimane, e grazie ad essa possiamo ancora ammirare la cupola in tutta la sua bellezza

La sua gestualità, riferiscono i testimoni, era talmente spettacolare che i romani, in omaggio al grande Maestro, lo avevano soprannominato “il Riccardo Muti del traffico”.

Alberto Sordi, già interprete del mitico personaggio di Otello Celletti nel “Vigile” di Luigi Zampa, ne aveva grande simpatia.

Era noto il fatto che, ogni volta che con la sua auto transitava per Piazza Venezia, Albertone era uso abbassare il finestrino e salutarlo con un “Ciao Buffone!!”

Nell’antica Roma la pasta era quotidianamente sulla tavola dei romani.
In particolar modo le antenate delle odierne lasagne (laganum), che i romani (non essendo ancora arrivato in Europa il pomodoro, per il quale bisognerà aspettare i viaggi di Colombo) condivano con carne, formaggi e verdure.
Vi era anche l’usanza di confezionare paste ripiene, nelle quali si possono senz’altro identificare gli antenati degli odierni ravioli e tortellini.

Lo sa bene questo vispo ragazzetto che nel 1959, durante la lavorazione della “Dolce Vita” di Fellini, ebbe l’onore di conferire l’ambito titolo niente popò di meno che ad Anita Ekberg.
Fortunato “regazzino” che ora sarà, senz’altro, un aitante settantenne che da quel giorno… non si è più lavato le labbra.

Sullo sfondo, un altro gioiello italiano: la Iso Rivolta Grifo, una delle vetture sportive firmate dalla nostra industria che hanno fatto scuola nell’ambito dello stile e del design.

Purtroppo, nel 1993, in un’epoca difficile per la nostra Repubblica, un odioso attentato dinamitardo distruggerà parte di San Giorgio al Velabro.

Ma Roma, definita non a caso “la Città Eterna”, ha al suo attivo ventisette secoli di nascite e rinascite, e la Chiesa di San Giorgio al Velabro, in tre anni di lavoro geniale e certosino, verrà ricostruita pietra su pietra, e nuovamente inagurata nel 1996 dal Presidente della Repubblica Oscar Luigi Scalfaro.

Ecco che cos’è Roma: la Grande Bellezza che sempre rinascerà, e che anche in questa fase difficile della nostra Storia, saprà sorprenderci!!

Siamo nel 1920..
Uno scopino sta tranquillamente facendo il suo lavoro in Piazza di Pietra.
Chi gli offre una piccola mancia, chi qualcosa da mangiare, chi qualche oggetto domestico da portare alla sua famiglia…
Improvvisamente, si apre un’inaspettata equazione spazio-tempo, e lo scopino si ritrova proiettato cento anni nel futuro, in mezzo ai turisti del 2020, attratti dalla maestosità del colonnato del Tempio di Adriano…
Le mance, purtroppo per lui, sono nel frattempo cadute in disuso…

Tra le vecchie usanze romane, nel pieno dell’estate, vi era quella di andare al quartiere Ostiense a comperare i migliori cocomeri.
All’Ostiense, infatti, si trovavano i grandi Mercati Generali, dove si concentravano tutte le forniture di cibi e ortaggi destinate alla Capitale.
Chi primo arrivava si aggiudicava i cocomeri più belli!!

Nell’antica Roma, era tradizione, durante il primo mese successivo al matrimonio, pertanto durante la prima Luna (dato che il calendario era di tipo lunare) somministrare alla sposa, tutti i giorni, una dose cospicua di miele.
I romani attribuivano al miele doti nutrizionali miracolose, in gran parte legate alla fertilità e alla bellezza fisica.
Dare alla sposa il miele per un intero mese, dunque, significava, per gli antichi romani, aiutarla a essere il più fertile possibile.
Se oggi anche nel mondo anglosassone si usa la definizione “Honeymoon” ciò è dovuto al fatto che i Romani, attraverso le loro conquiste, trasmisero questa tradizione anche ai popoli del Nord.

Madama Lucrezia, 1940…

Madama Lucrezia, 1970…

Madama Lucrezia, 2020 : finalmente libera…

Nel 1850, un fotografo inglese riprende dal Colosseo l’Arco di Costantino, il Palatino ,Via di San Gregorio e la Meta Sudans (prima della sua demolizione, avvenuta negli anni 30 per volere di Mussolini)
Cinquantun’anni più tardi, nel 1901, una signora osserva la stessa prospettiva da un punto analogo

In questo fotomontaggio di incredibile precisione, Vittorio Gassmann, Capannelle, Marcello Mastroianni e Tiberio Murgia sbucano da un’altra dimensione e vengono proiettati, sessant’anni dopo, nello stesso punto del Quartiere Appio Latino dove si girò questa scena dei Soliti Ignoti…